「死ぬまでには英検１級に合格して、その先の世界を見てみたい！」

 私は、元高校の英語教員として、また一英語学習者としてそんな思いを長年抱き続けていました。

 そして、コロナ禍の「おうち時間」をチャンス！ととらえ、2021年40代半ばにして念願の英検１級に合格することができました。

 しかし、合格までの道のりは決して平坦ではありませんでした。

 現役高校教員時代、部活動の指導を終えた後、英会話学校の夜間英検クラスに通いながら１級取得を目指すも、３回の不合格・・・

 その後、結婚、専業主婦時代、３人の子どもの出産、育児を経て非常勤講師として教壇復帰・・・

 特進クラスの生徒から、またしても聞かれたのが「先生、英検何級ですか？」という質問でした。

 自分と同じ準１級を受験する生徒から面接指導を頼まれ、冷や汗をかきながらのしどろもどろの指導・・・

 やっぱり、英検１級取りたい！という気持ちがムクムクと湧き上がり、手元にある途中まで手をつけた問題集を数冊引っ張り出してきて、ダイニングの一角に英検コーナーを作りました。

 しかし、一人黙々と英検１級の勉強に励んではみるものの、難しすぎて受かる気がしない・・・

 試しにもう１度受験してみるものの（４度目）、やっぱり不合格。

 周りに１級を目指している仲間もいないし、相談できる相手もいない・・・

 ネットで勉強法を検索してみるものの、情報がいろいろありすぎて、何が自分に合っているのかわからない・・・

 そんな折、Facebookで繋がっていた子ども英語の先生をしている同い年の子どもがいる同い年のママ友が、英検１級に合格したことを知りました。

 これは恥を偲んで、合格者にコツを聞くのが一番！と思い、早速彼女にコンタクトを取ってみました。

 すると、最初に彼女に言われたのが「絶対に合格する！という気持ちで勉強するんだよ」ということでした。

 「私もコーチに言われたんだけど、受かる気がしないと思って勉強し続けても、絶対に受からないからね」とのこと。

 「コーチ」・・・そうか、彼女熱心にコーチングを学んでいたなぁ・・・

 そんな流れで、要所要所で彼女にメッセージで質問をしたり、励ましてもらったりしながら、ついに念願の英検１級に合格することができたのです！

 当時はコロナ禍で、中３の受験生の長男、小６の次男、小１のダウン症児の長女と一緒に家にいる時間が長く、正直、反抗期の息子たちの子育てにイラつくことが多々ありました。

 しかし、そんな時はあえて自分の英語学習に集中することで、「私には英語がある。英検１級を取ったら、また何か違うことにも挑戦したい！」と思いながら無心に学習を続けていました。

 英検１級取得後、次のステップを模索していた頃、例のママ友が学んでいた「コーチング」を思い出しました。

 英語×コーチング・・・英語コーチ！私の次の目標がぼんやりと見えてきました。

 もしかして、過去の私のように英検１級や準１級を取得したいけれど、受かる気がしない、何から手をつけていいのかわからない、という英語の先生がいるのではないか・・・

 アラフィフの今からだって、オンライン起業もできるのではないか・・・

 いや、アラフィフだからこそ、そんな柔軟な働き方がしたい！

 念願の英検１級を取得したことで、やればできるはずという根拠のない自信がついていました。

 その後、良き出会いがあり、吉田メイ氏の「英語コーチ＆ライフコーチ養成講座」を受講・・・

 英検１級の次は、コーチングとマーケティングを猛烈に勉強しました。

 その時に役立ったのも、英検１級の勉強で身につけた「マインドとスキル」でした。

 その後、４０代〜５０代の英語の先生向けの英検上位級取得をサポートする英検コーチングサービスを始めてみたところ、すぐに５０代の英語の先生お二人からモニターのお申し込みをいただき・・・

 「受かる気がしない」と心底思っていた英語の先生が、「できるかも！」というマインドに変わっていき・・・

 苦痛だった英検の勉強が、コーチがいれば楽しく続けることができるということ・・・

 また、停滞期や繁忙期に、少し英語学習から離れることがあっても、コーチがいればまたすぐに英語学習に戻ってくることができるということ・・・

 長年のモヤモヤを解消してスッキリ！未完了を完了させて人生の満足度を上げていただくことができるということがわかりました。

 ４０代、５０代は、英語の先生としてもベテランの域に入る頃ではありますが、一女性として、一母親として・・・

 思春期の子どもとの問題、親の介護問題、自分の健康面での心配も増えてくる時期と重なります。

 そんな時だからこそ、ライフコーチングを交えた英語コーチングを受けながら、英検上位級挑戦をきっかけとして、マインドを整え、自分の大切にしたいものを今一度見直し、いらないものは手放し、未完了を完了させて人生の満足度を上げていただきたい！と思っています。

 一人でも多くの英語の先生が、英語の先生として、一女性として自分らしく生きていくきっかけを提供できたら、と願っています。